이번 강좌에서 재미있던 것은 노동(labor)과 작업(work)과 활동(action)에 대한 개념들이었다. 일상생활에서 일어나는 여러 일들을 구체적으로 이 세 가지로 나눌 수 있는게 흥미로웠다. 삶에서 세 가지를 나누면서 생활하지는 않지만 가만히 살펴보면 분명 나눌 수 있다. 그전에 아렌트가 말한 노동(labor)의 특징을 살펴보자.

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노동(labor)은 생명유지를 위해 삶에서 꼭 해야 하는 활동들을 말한다. 인간의 생명 자체를 위한 활동으로 의식주에 대한 활동을 말한다. 노동을 소비를 위한 활동으로 재생산을 위해 필연적으로 해야하는 것이고 가급적 피하고 싶은 것이다. 그야말로 먹고 살기위해 어쩔 수 없이 하는 것이다. 결국엔 소비로 함몰되고 자본의 자기증식과정에서 노동자는 착취될 수밖에 없다.

작업(work)은 자연을 포함하여 인간을 둘러싼 모든 것을 이용하여 유용하거나 아름답거나 의미를 갖는 안정된 것을 만드는 것이다. 여기에는 물론 비물질적인 것(시, 이야기, 논문등)도 포함된다. 작업의 목적이 완성되면 작업은 끝이 난다. 재생산되는 순환성에서는 벗어나 있는 특징이 있다. 안정감이 강한 작업들은 지속적으로 남는 작업이므로 보통 과거를 안정되게 남기는 경향이 있다.

활동(action)은 정치적 영역에서의 활동을 말한다. 사람들 사이의 관계 내에서만 이루어지는 정치적인 활동에 주목한다. 정치적 활동이 인간 실존에서 독립적 의미를 갖게 된다는 것이다. 활동에서의 조건으로 plurality(다원성,다수성,복수성)을 말하는데 이것은 노동이나 작업의 경우 개개인의 인격이나 개성과는 무관하게 이루어지기 때문이 구별된다. 분업 형태의 노동이나 공동작업이 있지만 개인적인 목적을 위해 이루어지는 경우가 많다.

​사람들 사이의 관계가 철저히 사물이나 물질로 구성된 세계에서 이루어지기는 하지만 “사물이나 물질의 매개도 없이 직접적으로” 행해지는 활동에 주목한 것은 “제2의 탄생”을 염두해 놓은 것이라 볼 수 있다. 제2의 탄생은 제1의 탄생(자연적 탄생)과 달리 정치 공간을 구성하는 세계에서의 탄생을 말한다. 필연적인 역사에서 세상에 균열을 내는 우연성 탄생을 가능케 하는 것이다.

자신의 삶에서 행하고 있는 행동들은 대부분은 의식하지 않고 습관적으로 행하는 경우가 많다. 부모이면 아이를 양육하는 것이 당연한 것이고 선생님이면 학생을 가르치는 것이 당연하다고 여긴다. 하지만 아이들을 기르고 가르치는 것이 구분될 수 있을까? 아이들은 어느 곳에서나 배울 수 있기 때문이다.

사회에서는 계속 구분을 짓고 거기에 전문적인 방법들을 개발하고 그 방법으로 나아가야 한다고 한다. 마을과 학교가 같이 아이들뿐만 아니라 어른들도 서로 배우고 가르칠 수 있다고 생각하지 않는다. 우연의 가능성, 균열의 가능성은 사라지고 있는 듯하다. 다양성(plurality)의 조건들이 사라지고 있다.

하지만 다른 사람이 의식하거나 인식하지 못하더라도 활동하는 사람들이 있다. 같은 벽돌을 쌓고 있더라도 어떤 사람은 벽돌 쌓는 것 자체에 집중하지만 어떤 사람은 벽을 만드는 것에 집중하고 어떤 사람은 건물을 염두하고 벽돌을 쌓는 것처럼 말이다. 생협을 이용하는 사람들을 보면 성분 완전 표시제로 좋은 상품을 사기 위해 이용하는 사람이 있고 농촌과 도시에서 생산자와 소비자의 권리를 보호하기 위해 이용하는 사람이 있고 협동조합 정신에 입각하여 이용하는 사람이 있다. 겉으로 보기에는 똑같이 조합비를 내고 물건을 사지만 노동, 작업, 활동으로 나누어 질 수 있다. 그리고 언제나 서로의 가능성을 열어 놓고 있지만 활동으로서의 조합원은 노동으로서의 조합원으로 가기는 힘들 것이다.

그리고

기억에 남는 것은 작업으로써의 책이 작가를 드러내지 않는다는 것이 인상 깊다. 책을 읽으면 그 글을 쓴 사람은 어떨 것이라고 쉽게 판단 하지만 대부분의 경우 그 책이 작가를 말해주지 않는 게 재미있었다. 그래서 누군가는 글을 쓰는 일이 위험한 일이라고도 했다. 글에서는 여러 다양하게 꾸미기가 가능하기 때문이란다. 그래서인지 말과 활동을 강조한 한나 아렌트를 이해할 것 같다